Más de 250 corredores participaron este domingo de la cuarta y última fecha del Campeonato Alvearense de Mountain Bike, que tuvo como escenario el circuito Desafío del Atuel, ubicado a la vera del río Atuel, en General Alvear.
La jornada reunió a ciclistas de distintos puntos de Mendoza y de otras provincias, además de reconocidos exponentes del mountain bike nacional. Entre los participantes estuvieron corredores con experiencia en competencias nacionales e internacionales, lo que permitió cerrar el campeonato con un destacado nivel deportivo.
En la clasificación general masculina, el triunfo quedó en manos de Fernando Contreras, integrante del Team Venzo y recientemente campeón sudamericano en los Juegos Sudamericanos. El segundo puesto fue para Diego Caparroz, mientras que Federico Mallo completó el podio.
En la general femenina, la ganadora fue Inés Gutiérrez, también del Team Venzo y campeona argentina de Cross Country Olímpico (XCO). Valentina Santo Martino finalizó segunda y Martina Gómez ocupó el tercer lugar.
Un circuito renovado y con mayor exigencia
La competencia presentó modificaciones respecto de la edición anterior, con una mayor presencia de senderos y sectores de terreno suelto que incrementaron la exigencia técnica del recorrido.
El director de Deportes de General Alvear, Alberto Gómez, destacó el trabajo realizado durante todo el año para ofrecer circuitos diferentes en cada fecha y valoró especialmente la respuesta de los participantes.
“Nosotros hemos tratado siempre de innovar en cuanto a los circuitos, buscar variar, tener siempre algo nuevo en cada fecha. Creo que lo hemos logrado”, señaló.
Gómez explicó que en esta edición se incorporaron sectores de la costanera de ambos lados del río y destacó los comentarios recibidos por parte de los competidores.
“Tenemos la desventaja de tener el llano acá en Alvear, pero a pesar de esto hemos hecho un circuito muy atractivo, muy elogiado por corredores, inclusive por Fernando Contreras, un corredor que ha estado en Europa compitiendo. Eso nos deja contentos y conformes”, afirmó.
En ese sentido, Contreras coincidió con la valoración del recorrido y destacó los cambios implementados respecto del año pasado.
“Ha sido una carrera muy divertida, con condimentos de todo, así que contento por poder quedarme con una nueva victoria y disfrutando mucho del terreno de acá de Alvear”, expresó el ganador de la general masculina.
El corredor del Team Venzo consideró que el nuevo trazado permitió una competencia más entretenida y exigente. “Ha tenido un poco más de sendero a comparación de lo que fue el año pasado y eso también lo lleva a que el circuito sea un poco más entretenido, pero a la vez un poco más duro porque había mucho terreno suelto”, explicó.
Un campeonato que mantuvo y aumentó la convocatoria
Uno de los aspectos destacados por la organización fue la cantidad de participantes. A lo largo del campeonato se mantuvo un promedio cercano a los 200 corredores por fecha, mientras que la última competencia alcanzó una convocatoria superior, con alrededor de 230 a 250 participantes.
Para Gómez, este crecimiento adquiere especial importancia porque habitualmente los campeonatos deportivos suelen perder participantes a medida que avanzan las fechas.
“Por lo general en un campeonato el número decrece en cuanto a competidores. Nosotros hemos mantenido el número, inclusive en esta última fecha hemos tenido más corredores, así que obviamente que es sumamente positivo”, sostuvo.
El funcionario también agradeció el acompañamiento de los sponsors, cuyo aporte permitió sostener la realización del campeonato en un contexto económico complejo.
“Es muy difícil sumar competidores por la situación económica y llevar el evento adelante también. Gracias a ellos hemos podido concretar”, destacó.
Fernando Contreras: una nueva victoria antes del cierre de temporada
Para Fernando Contreras, la competencia en General Alvear representó una nueva oportunidad para continuar sumando experiencia y resultados durante una temporada exigente.
El ciclista llega además de conseguir el título en los Juegos Sudamericanos y ya tiene puesta la mirada en sus próximos compromisos.
“Hace un par de semanas pudimos quedarnos con el título de los Juegos Sudamericanos y ahora estamos preparando el próximo fin de semana el Campeonato Nacional de Maratón para poder cerrar la temporada, que ha sido bastante larga”, comentó.
Sobre el circuito alvearense, Contreras valoró especialmente las características del terreno y la presencia de arena y tierra suelta.
“Siempre tienen un nivel muy alto porque al final, en este tipo de circuitos donde la arena y la tierra suelta hacen de lo suyo, para nosotros se hace un poco más difícil. Contento por poder disputar otra carrera más con ellos”, manifestó.
Inés Gutiérrez volvió a competir tras una lesión
En la rama femenina, Inés Gutiérrez se quedó con la victoria luego de regresar a la competencia tras atravesar una lesión que la había mantenido alejada de algunas pruebas importantes.
La representante del Team Venzo destacó la posibilidad de volver a competir y reencontrarse con el circuito alvearense.
“Estoy muy contenta de poder estar después de una lesión fuerte que tuve hace poco. Muy contenta de poder estar acá con los chicos, cumplir con unos amigos. Ya estuve el año pasado y siempre es un placer venir acá”, expresó.
La campeona argentina de XCO también valoró las modificaciones realizadas en el trazado.
“Con respecto al año pasado lo trabajaron bastante, le pusieron mucho más sendero. Para los que nos gusta más el XCO y el manejo, a mí particularmente me gustó más”, explicó.
Gutiérrez señaló además que el nuevo recorrido presentó un mayor nivel de dificultad debido a las subidas y a las condiciones del terreno.
“Tuvo unas subidas muy empinadas, con repechos importantes, y la arena también estaba suelta. Yo creo que se le dio un condimento más a este año y se notó realmente el trabajo que hicieron”, sostuvo.
La ciclista viene de completar un año con importantes resultados, entre ellos el campeonato argentino de XCO, aunque una lesión le impidió participar de algunas competencias relevantes.
“Hay que seguir adelante y estoy muy contenta de poder estar acá y corriendo nuevamente”, afirmó.
Un deporte que reúne a toda la familia
El Desafío del Atuel también volvió a mostrar el fuerte acompañamiento que genera el mountain bike entre familiares y aficionados. Desde la organización remarcaron que cada corredor suele llegar acompañado por familiares o amigos, convirtiendo las competencias en verdaderos encuentros deportivos y sociales.
El fin de semana comenzó el sábado con un festival infantil, que contó con la participación de alrededor de 50 niños. Luego de las actividades, los pequeños recibieron sus correspondientes reconocimientos.
“Cuando hablamos de un corredor hablamos por lo menos de dos o tres acompañantes. Es un deporte individual que arrastra mucha gente, lleva a la familia, une mucho. Hay mucha camaradería y solidaridad”, destacó Gómez.
La jornada del domingo contó además con asistencia mecánica, dos puestos de hidratación, personal de Defensa Civil y una ambulancia del Hospital Enfermeros Argentinos, destinados a garantizar el acompañamiento y la seguridad durante el desarrollo de la competencia.
Desde la organización señalaron que las devoluciones de los participantes fueron positivas, especialmente entre quienes llegaron desde otros departamentos, como San Rafael.
“Continuamente vamos haciendo una evaluación y siempre estamos preguntándole al deportista para mejorar. Siempre buscamos el detalle”, explicó Gómez.
Con la disputa de la cuarta fecha llegó a su fin el Campeonato Alvearense de Mountain Bike, que cerró su calendario con una convocatoria superior a la de las primeras jornadas y con un circuito que recibió elogios de corredores de distintos niveles.
Desde la Dirección de Deportes destacaron el acompañamiento de los deportistas, las familias, los sponsors, Defensa Civil, el personal sanitario y todos quienes colaboraron durante el año para concretar las distintas fechas.
“Vamos a seguir buscando que este evento crezca, que el campeonato crezca porque consideramos que nuestros deportistas se lo merecen”, concluyó Gómez.